På en helt normal dag i en helt almindelig uge forsøgte Henri Becquerel sig med endnu et forsøg. Han var i sit laboratorie, hvor der ved hver en væg stod høje reoler med mange små og store skuffer, hylder bugnende med kolber og flasker med forskellige kemikalier. Fra loftet hang der store olielamper og urter af forskellige slags. Gulvet var plettet af ukendte væsker. Og ved vinduet hang der kraftige gardiner, der kunne skærme godt af for sollys.
Der var næsten for mange sanselige indtryk i lokalet, men alligevel var det Henri Becquerels yndlingssted.
Det var også her Henri Becquerel en dag skulle gøre en stor opdagelse.
Han var nemlig meget optaget af fluorescens. Især materialet uranium havde hans helt store interesse, da dette er et enormt selvlysende materiale. Henri Becquerel havde netop hørt om den nye opdagelse af røntgenbilleder ved brug af fotopapir og undrede sig nu over, om det kunne have noget at gøre med fluorescerende atomer.
Derfor havde han anskaffet sig både fotopapir og uranium, da han ville undersøge, om der kunne skabes et røntgenbillede ved brug af fluorescerende atomer og sollys.
Så på en helt almindelig tirsdag går han udenfor i haveanlægget ved sit laboratorie. Her lægger han først uranium ned på en plade på jorden og derefter fotopapiret ovenpå. En ting manglede han dog. Sollys.
Men uheldet ramte ham. For som dagen gik, blev himlen bare mere og mere grå, og om aftenen da Henri Becquerel pakkede sammen, lagde han fotopapir og uranium i en af de mange skuffer i de store reoler. Henri Becquerel gik hjem, lidt småskuffet over de triste grå skyer, der havde farvet himlen hele dagen.
Natten fik en ende og Henri Becquerel var klar på en ny dag, hvor solen forhåbentligt ville skinne. Men da Henri Becquerel trak skuffen ud med fotopapiret og uraniummet fik han sig noget af en forbavselse. Der var nemlig store kraftige streger på papiret, netop som der ville have været ved et røntgenbillede. Store kraftige streger, som kun krom frem på røntgenbilleder. Henri Becquerel vendte og drejede papiret og minsandten om ikke det var rigtigt nok. Der var sket et røntgenbillede kun ved brug af et flourescerende stof som uranium.
Det var sådan Henri Becquerel opdagede at uranium havde radioaktive egenskaber.
Fortælling af: Clara Due Bisgaard, 2024